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눅 2:8~14
한국의 슈바이처라 불리던 장기려(張起呂) 박사가 80회 생신을 맞이해서 생애에 가장 기뻤던 일이 세 가지가 있다고 말한 적이 있었습니다. 첫 번째는 첫 아들을 낳았을 때 기뻤다고 했습니다. 두 번째는 손기정 선수가 올림픽 마라톤에서 금메달을 땄다는 소식을 들었을 때였다고 했습니다. 온 국민들이 좌절감에 빠져 있던 일제 강점기 당시 한 청년의 승리의 소식을 듣고 기뻐했던 것은 장박사만이 기뻤던 것이 아니라 온 국민이 기뻐한 것입니다. 세 번째는 예수그리스도께서 자신을 위해서 이 땅에 오셨다는 소식을 들었을 때라고 고백했습니다. 예수께서 나를 위해 이 땅에 오셨다는 그 소식을 듣고 죄를 회개하고 예수 그리스도를 구주로 영접하고 구원받은 확신이 생겼을 때 그렇게 기쁠 수가 없었다는 것입니다. 그런데 세 번째 기쁨이 너무 커서 앞의 두 가지 기쁨은 하찮은 것이 되고 말았다고 고백하였습니다. 예수의 탄생 소식과 그 예수를 믿는 자는 구원을 받는다는 소식이 가장 기쁜 소식이 됨을 믿으십니까?
어떤 소식을 기다리고 있습니까? 잘된다는 소식, 돈을 잘 벌 수 있다는 소식들을 원합니까? 복권을 사놓고 기다리는 사람은 1등에 당첨되었다는 소식을 기다릴 것입니다. 아파트 청약을 해 놓은 사람들은 청약 당첨소식을 기다릴 것입니다. 결혼한 자녀가 있는 부모나 당사자들은 임신했다는 소식을 기다릴 것입니다. 주식을 산 사람들은 주식이 크게 올랐다는 소식을 기다릴 것입니다. 혹시 병원에 검진을 받은 사람은 아무 병이 없다는 소식을 기다릴 것입니다. 시험을 치룬 학생들은 합격소식을 기다릴 것입니다. 이런 소식을 들을 때는 모두가 기쁩니다. 그러나 이런 기쁨은 당사자들에게 국한 됩니다. 세상 모든 사람들에게 기쁨을 주는 소식은 없습니까? 누구나 100살까지 산다고 하면 아마 기뻐할 것입니다. 암을 정복하는 특효약을 발명했다는 소식을 들으면 기쁠 것입니다. 죽었던 사람을 다시 살릴 수 있는 약이 개발되었다면 얼마나 기쁘겠습니까?
인간은 누구나 오래 살기를 원합니다. 그렇다면 영원히 살 수 있도록 하시기 위해 예수가 탄생했다는 소식이야말로 가장 큰 기쁨의 소식이 아닙니까? 아기 예수의 탄생을 기쁨의 좋은 소식으로 여기시기 바랍니다. 우리가 기쁜 소식으로 받지 않으면서, 그 소식을 전하려 한다면 세상 사람들이 예수 그리스도의 나심을 좋은 소식으로 받을 리 없기 때문입니다.
본문 10절입니다. "온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식을 너희에게 전하노라" 여기서 '기쁨의 소식' 이란 '구원의 기쁜 소식', 곧 '복음'을 의미합니다. 오늘은 성탄절입니다. 예수의 탄생 소식이 우리에게 기쁨의 좋은 소식이기에 축복입니다. 왜 예수의 탄생이 큰 기쁨의 좋은 소식이 됩니까?
첫째로 임마누엘의 소식이기에
미국 버지니아의 리치먼드 대학 구내 캐논 메모리얼 채플에서 색다른 크리스마스 예배가 드려졌습니다. 크리스마스 캐럴이나 밝고 즐거운 분위기는 찾아볼 수 없고 우울한 멜로디의 피아노 연주가 울려 퍼졌습니다. 교회 곳곳에는 빨간색이나 금색의 화려한 크리스마스 장식 대신 슬픔을 상징하는 파란색 천이 걸렸습니다. 초록색 나무 장식 대신 죽은 나뭇가지가 장식됐습니다. "블루 크리스마스(Blue Christmas) 예배"입니다. 사랑하는 사람들을 사별했거나 이혼 등으로 잃고 갑자기 생긴 빈 자리를 견디기 어려워 고통 받는 사람들 이들을 위한 예배인 것입니다. 소위 "빈 의자 신드롬"에 시달리는 이들을 위한 따뜻한 위로를 위해 시작된 예배입니다. 이 교회의 케이트 오드 와이어 랜들 목사는 이 예배를 드리게 된 이유를 이렇게 밝히고 있습니다. "이 예배가 전통적인 형태는 아니지만 가족이 한 자리에 모이는 연말연시 가족의 빈 자리 때문에 슬퍼하는 이들에게 주님으로 그 빈 자리를 채워 위로하기 위해서입니다."
진정한 성탄은 주님께서 우리 삶의 빈자리에 찾아오시는 사건입니다. 주님께서 우리 인생에 개입해 오셔서 함께 하시는 사건입니다. 그래서 우리가 위로를 얻고, 그래서 우리가 평안을 얻고, 그래서 우리에게 그 무엇으로도 맛 볼 수 없는 참된 기쁨을 느끼게 하는 사건입니다. 그래서 성탄은 가장 기쁨의 좋은 소식이 됩니다.
예수의 탄생은 임마누엘의 은혜를 주셨습니다. 임마누엘이란 '하나님이 우리와 함께 하신다' 는 뜻입니다. 하나님이 함께 하시면 어떻게 됩니까? 하나님께서 함께 하시면 축복하시며, 갈 길을 인도하여 주십니다. 두려움과 공포가 떠나가고, 만족스러운 삶을 살게 하시며, 강하게 만들어 주십니다. 진정으로 임마누엘의 하나님이 함께 하신다면 모든 문제가 해결되는 역사가 일어나는 것입니다. 성탄은 하나님이 함께하시는 좋은 소식입니다.
둘째로 죄사함의 소식이기에
국민일보에 '전과 8범 재소자가 보낸 성탄절 카드-앞으로 착하게 살겠습니다'라는 기사가 난 적이 있었습니다. "베들레헴의 작은 마굿간, 어둡고 더러운 추한 곳이지만 예수님께서 오셨을 때 복된 장소가 되었습니다. 성탄을 맞는 우리 마음에도 예수님께서 오셔서 복되고 아름다운 삶이 되시길 빌겠습니다"라는 내용이 적혀 있었습니다. 글 옆에는 발신자가 직접 그려넣은 양 한 마리와 예수님이 서 있는 모습이 있었습니다. 전과 8범 김씨는 절도·공무집행방해·상해. 횡령 등 여러 죄목으로 1972년부터 교도소와 청송감호소 등을 전전했습니다. 99년 청송감호소를 나왔지만 뺑소니 교통사고가 딸을 앗아갔고 그 충격에 아내마저 세상을 떠났습니다. 혈우병을 앓는 10살된 아들을 뒤로 한 채 2003년 다시 교도소에 들어온 김씨는 삶의 의욕을 거의 잃었습니다. 교도소 측은 그에게 신앙생활을 권했고 그는 신앙을 가지면서 손수 허드렛일을 찾아 했습니다. 주변으로부터 " 사람이 달라졌다"는 얘기가 돌았습니다. 김씨는 한 독지가가 돌보는 아들에 대해 적었습니다. "죽을 수밖에 없었던 내 아들까지 주님의 귀한 아들로 잘 자라고 있습니다. 출소하면 부산에서 서울까지 십자가를 어깨에 짊어지고 회개하는 마음으로 걸어 올라 올 것입니다. 오직 주 안에서 새롭게 살고 싶은 결심입니다." 주님을 만나면 평생을 감옥살이하는 사람에게도 큰 소망이 임합니다. 죄사함을 받는 것이 가장 큰 축복입니다.
마태복음 1장 21절입니다. "아들을 낳으리니 이름을 예수라 하라 이는 그가 자기 백성을 저희 죄에서 구원할 자이심이라 하니라" 예수께서 이 땅에 오신 목적은 백성들을 죄에서 구원하시기 위해서입니다. 성탄의 궁극적인 목적은 죄 문제를 해결해 주시기 위함입니다. 인간은 죄 때문에 하나님과 관계가 깨졌습니다. 죄 때문에 죽음의 공포에 시달리게 되었습니다. 죄 문제를 해결해야 하나님과의 관계가 회복됩니다. 죄 문제를 해결해야 죽음의 공포를 이길 수 있습니다. 하나님께서는 근원적인 죄의 문제를 해결해 주시기 위해 아들 예수 그리스도를 이 땅에 보내셨습니다. 죄를 사해 주시기 위해 아들 예수를 이 땅에 보내주신 것입니다.
죄사함을 받고 나면 전혀 다른 인생을 살 수 있게 됩니다. 집착을 벗어버리고 사랑할 수 있습니다. 어떤 길이라도 주어진 그 길을 걸을 수 있습니다. 참된 기쁨을 누릴 수 있습니다. 인생의 근본적인 죄 문제를 해결해 주시기 위해 오심이 성탄이며 가장 큰 기쁨의 좋은 소식임을 믿으시기 바랍니다.
셋째로 평화의 소식이기에
인류의 평화를 가장 위협하는 것은 지구를 멸망시키고도 남을 '원자폭탄'이라고 합니다. 한번은 미국 국회에서 최초의 원자폭탄 제조를 감독한 오펜하이머(Julius Robert Oppenheimer)박사를 초빙해서 이런 질문을 던졌습니다. "박사님, 박사님은 원자 폭탄을 만드셨는데, 이 원자 폭탄을 막을 수 있는 무기는 없습니까?"하고 물었습니다. 그때 하이머 박사는 웃으면서 이렇게 대답했다고 합니다. "예, 원자 폭탄을 막을 무기도 있지요. 그것은 바로 '평화'라는 무기입니다"하고 대답했다는 것입니다. 가정이나 직장이나 사회나 어느 곳에서도 예수가 주시는 참 평화, 예수로 말미암은 이 평화가 있어야만 되는 것입니다.
본문 14절입니다. "지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하신 사람들 중에 평화로다." 예수께서 평강의 왕으로 이 세상에 오셨다고 했습니다. 그러므로 누구든지 예수 그리스도의 탄생을 아는 사람은 마음의 평강을 누릴 수가 있습니다. 불안과 두려움, 공포에서 벗어나 참 평화와 안식을 얻게 되는 것입니다. 성탄이 평화의 축복이기에 큰 기쁨의 좋은 소식입니다.
종교개혁자 루터(Martin Luther)가 밤중에 숲 속을 산책하고 있었습니다. 그날은 크리스마스 이브였습니다. 평소 어둡던 숲이 전등을 켜놓은 것처럼 빛나는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다. 소복하게 눈이 쌓인 전나무 숲 사이로 영롱한 달빛이 쏟아지고 있었습니다. 빛의 향연이 벌어지고 있었습니다. 그는 중요한 깨달음을 얻었습니다. "인간도 저 전나무와 같다. 개인은 초라한 존재일 뿐이다. 그러나 예수의 빛을 받으면 아름다운 삶을 살 수 있다." 루터는 이 가르침을 설명하려고 전나무를 집으로 가져왔습니다. 그리고 나무에 눈 모양의 솜과 빛을 발하는 꼬마전구와 촛불을 장식했습니다. 이것이 크리스마스 트리의 기원입니다. 인간은 지극히 나약한 존재입니다. 그러나 예수의 빛이 스며들면 보석처럼 영롱한 인생으로 변합니다. 성탄의 소식을 통하여 성탄의 빛이 스며드는 삶이 되시기 바랍니다.
성탄절 아침입니다. 기쁜 마음으로 구주 예수를 모시는 마음으로 예배드리며 하나님께 영광 돌리시기 바랍니다. 그리하여 임마누엘과 죄사함과 평화의 기쁘고 좋은 소식을 통해 축복이 넘치는 삶이 다 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다.
